Chez Mercedes, le sigle AMG sert à désigner des modèles d'exception, en marge de la série. Pour les aficionados, ces trois lettres, apposées discrètement sur la carrosserie d'une Mercedes, évoquent une filiation prestigieuse. Cette suite d'initiales se retrouve de nouveau sur la Classe C qui, faut-il le rappeler, a fait l'objet d'une profonde mutation l'automne dernier.

On pourra notamment reconnaître la «touche» AMG à l'emblème «6.3» fixé sur le carénage inférieur modifié, de manière à permettre une oxygénation maximale du compartiment moteur, et aux étriers de freins marqués du sigle de la petite usine située dans un quartier industriel anonyme d'Affalterbach, en Allemagne.

L'aspect intérieur ne s'éloigne guère de celui des modèles ordinaires, si ce n'est que cette AMG a droit à de magnifiques sièges sport, à une instrumentation complète ainsi qu'à un nombre accru d'accessoires, prix et statut obligent. Hormis les touches sportives, perceptibles, mais tout de même discrètes, la C63 AMG ne diffère guère d'une Classe C à l'oeil, mais pas à l'oreille. En effet, la voix rauque du moteur V8 4 L biturbos a un timbre très particulier. Au-delà du son, il y a la technique où les motoristes d'AMG ont appliqué tout leur savoir-faire. Concrètement, cela donne 476 chevaux pour un poids embarqué de 1715 kg. Et si cela ne suffit pas, Mercedes propose une déclinaison S qui, elle, annonce 510 chevaux et ne pèse que 15 kg supplémentaires.

Le V8 4 L est associé à la transmission automatique à sept rapports pouvant être commandée depuis des palettes au volant. Mercedes annonce une rapidité de réaction de la boîte encore supérieure à ce que l'on connaît aujourd'hui. Et selon les versions, la C63 AMG est équipée d'un différentiel arrière mécanique ou électronique. La suspension pilotée électroniquement s'ajuste sur trois positions et il existe même un programme «Race», réservé à la seule version S.

Smart: la cigogne est en route

Elle n'y est pas, mais sachez qu'elle s'en vient. Smart donne un sérieux coup de jeune à la petite ForTwo. La troisième génération de ce modèle, dont la commercialisation a débuté il y a quelques semaines en Europe, s'inspire largement du concept Fourjoy présenté au Salon de l'auto de Francfort 2013. Sa longueur demeure inchangée, mais la hauteur et la largeur, elles, ont été augmentées.