Un prix moins ensoleillé que prévu pour l'auto solaire Sion

Sono Motors, l'embryonnaire constructeur allemand, vient d'annoncer que sa voiture solaire Sion sera plus puissante et plus chère que prévu. Elle devait coûter 30 000 dollars canadiens, mais ce prix vient d'être haussé à 38 300 $.

On ne sait pas encore si la nouvelle soufflera une nébulosité croissante sur l'avenir commercial de cette voiture électrique capable de charger en partie ses batteries grâce à des panneaux solaires intégrés à la carrosserie.

50 % plus puissante et 27 % plus chère

À l'origine, la Sion devait avoir une vocation surtout urbaine et un moteur de 80 kWh (107 ch) censé permettre une vitesse de pointe de 140 km/h. Mais l'Allemagne, c'est le pays des Autobahns et Sono a décidé que, en fin de compte, la Sion serait plus wunderbar avec un moteur de 120 kWh (160 ch) et un peu plus de punch. La compagnie n'a pas indiqué la vitesse maximale révisée de la Sion.

La modification a été rendue publique quand Sono a révélé l'identité de son fournisseur de moteurs, qui sera (sans aucune surprise) l'équipementier allemand Continental.

La batterie fournie par l'allemand ElringKlinger (qui peut être chargée sur borne ou par les panneaux solaires) a une capacité inchangée de 35 kWh.

Cela étant, Sono dit que la hausse annoncée n'est pas liée au plus gros moteur. Sono a indiqué que c'est le coût de la batterie (elle peut être soit achetée avec la voiture ou louée au mois) qui sera augmenté (de 137,5 % !).

«Impact considérable»

«Nous savons désormais que l'estimé de 4000 euros n'est plus réaliste. Nous estimons aujourd'hui ce prix à 9500 euros», explique Sono sur sa page Facebook. 

Avant cette hausse, acheter la Sion et la batterie était censé coûter 20 000 euros (environ 30 000 dollars canadiens). En augmentant le coût de la batterie, le prix total augmente à 25 500 euros (environ 38 300 huards).  La compagnie reconnaît que cette hausse subite de 27 % du prix total pourrait avoir «un impact considérable» sur certains clients potentiels.

Pour ceux qui veulent louer la batterie, le prix d'achat de la Sion demeure à 16 000 euros et la mensualité de la batterie «est inchangée, environ 90 à 140 euros (135 $ à 210 $) selon la durée et le dépôt», écrit Sono.

L'autonomie est censée être de 250 km par charge mais les panneaux solaires peuvent ajouter une trentaine de kilomètres par jour.

Selon Sono Motors, la Sion solaire sera en production l'année prochaine et 8906 clients potentiels en ont commandé une. Pour les cinéphiles avertis qui ont vu le film Guilty of Romance au Festival du nouveau cinéma de Montréal en 2011, on ne sait pas si son auteur le cinéaste japonais Sion Sono est parmi eux.