Le département américain de l'Énergie a annoncé, la semaine dernière, son intention d'ouvrir un centre de recherche spécialisé dans les solutions de recyclage pour le lithium qu'on retrouve dans les piles de véhicules électriques et de la plupart des appareils électroniques modernes.

L'organisme fédéral a également l'intention de lancer un concours incitant les entreprises à trouver des solutions innovantes de recyclage. Selon une déclaration officielle du secrétaire à l'Énergie, Rick Perry, ce concours serait doté d'une enveloppe de 5,5 millions US et s'étirerait sur trois ans, mais ses critères et ses objectifs précis n'ont pas été détaillés.

Le gouvernement américain souhaiterait néanmoins faire d'une pierre deux coups avec ce projet : réduire l'impact environnemental des piles au lithium-ion, puis réduire la dépendance de son économie envers des producteurs étrangers de ce matériau abondant, mais dont l'extraction est surtout concentrée en Amérique du Sud et en Afrique.