Un comité du conseil municipal de Los Angeles a recommandé mercredi que la ville accorde une dispense d'examen environnemental à un tunnel que Elon Musk veut creuser sous la ville pour tester un système de transport automobile indédit.

C'est ce que rapporte le quotidien Los Angeles Times, qui cite des membres du comité expliquant qu'ils souhaitaient approuver toute proposition pouvant aider à réduire la congestion routière dans cette métropole de la Côte Ouest, une des pires au monde. 

Outre Tesla --sa compagnie de voitures électriques Tesla-- et SpaceX --sa compagnie de fusées interplanétaires-- Musk a fondé The Boring Company.

Sous terre plutôt que sur les routes

Cette entreprise de haute technologie propose de creuser de nombreux tunnels sous Los Angeles, à des profondeurs variées, dans lesquels des voitures et de petits véhicules de transport en commun seraient transportés à 200 km/h vers leur destination dans des chariots électromagnétiques.

Boring Company est un jeu de mot sur les doubles sens de chaque mot. Le verbe «boring» peut vouloir dire «forer» ou «creuser» (comme dans «la compagnie qui creuse»), tandis que l'adjectif «boring» peut vouloir dire «ennuyeux» (comme dans «être en compagnie ennuyeuse»).

Elon Musk a une propension à faire ce genre de plaisanterie déstabilisante dans des contextes d'affaires.

Comme le BAPE

La compagnie demande que son projet soit exempté de l'examen prescrit par la Loi sur la qualité de l'environnement de Californie, une démarche plus ou moins comparable à l'examen du Bureau d'audiences publiques en environnement du Québec.

Pour que la dispense soit accordée, elle doit encore faire l'objet d'une résolution du conseil municipal de Los Angeles, alors que des voix s'élèvent dans la ville pour décrier une adoption du projet trop rapide et sans analyse exhaustive.

The Boring Company a aussi un autre projet similaire sur la Côte Est. Celui-là serait un tunnel double de 56 km reliant les centres villes de Washington et Baltimore, avec la possibilité de poursuivre beaucoup plus loin jusqu'à New York.